与田剛「ドラ1は早川！」スカウト「いや髙橋宏斗！」与田剛＆スカウト「どっちにするの！？」中日「うーん…地元だから髙橋宏斗でw」

　2020年ドラフト1位の高橋宏斗投手（中京大中京）は指名する際、大変だったという。「当時の与田（剛）監督は早大の早川（隆久投手、現楽天）を推していましたからね。早川は木更津総合出身で与田監督の後輩でもありましたから」。当初は高橋が大学進学を打ち出していたため早川1位の方針だったが、状況が変化。地元の逸材・高橋指名が可能になった。しかし、スンナリとはいかなかった。「僕は『高橋が断トツだから獲ってください』と言ったんですが、監督が……。なかなか決まらなかったんです」。

　高橋を逃がしたくなかった米村氏は「最後は『球団に委ねましょう』と言いました。それで『地元の（愛知）出身だから高橋で』ってなったんです。でも、あれは担当の清水（昭信）スカウトと近藤（真市）スカウトの“ファインプレー”ですよ。2人が『高橋はプロ入りとなる可能性があります。諦めたら駄目ですよ』と言ってくれていたので、僕も踏みとどまっていたし、そうなった時に対応できたんです」。

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