西武•桑原「チームが勝つためにみんなで同じ方向を向くことが大事」

すでにチームに溶け込んでいる背番号7は、周囲への気遣いもできる優しさもある。チームメートの長谷川信哉外野手が28日のヤクルト戦（神宮）で走塁ミスのボーンヘッドをした際には、翌日の試合で「きょうもまた頑張ろう」と声をかけたという。「僕も若いときには（ボーンヘッドの）経験がある。チームなので、1人にさせたくなかった」と桑原。若手が多いチームにとっては、良き兄貴分の存在でもある。