下位でも観客動員は右肩上がり　中日の営業戦略は「お客が楽しめる空間」（時事通信）

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下位にいても、なぜ人気があるのか。プロ野球のセ・リーグで低迷が続く中日は、成績と反比例するかのように観客動員が右肩上がりだ。特色のある営業戦略が客足を支えているためで、プロ野球の枠にとどまらないモデルケースと言えるかもしれない。（時事通信名古屋支社編集部　前川卓也）

「チームの成績だけを見れば、『なぜ？』と思うでしょう」。中日の球団常務で事業本部長を務める壁谷浩和さんは、下位でも集客力アップの現状に笑みを浮かべる。

　昨季は最下位こそ脱出したが、5年連続Bクラスの4位。なのに、主催の72試合で252万832人の観客を集め、実数発表となった2005年以降で球団最多を更新した。新型コロナウイルスの影響で入場制限があった時期を除き、2010年代の半ばから集客増が続いている。

　壁谷さんによると、シーズンの1試合平均入場者数を本拠地の総座席数で割った座席稼働率は昨季、12球団で3番目に高い98％。バンテリンドームナゴヤ（名古屋市）が開場した1997年以降、最高を記録した。2015年の76％と比較すれば、大幅な伸びだ。